哈佛研发的全软体机器人octobot～微流体芯片+3D打印技术跨界之作
哈佛研发的全软体机器人octobot～微流体芯片+3D打印技术跨界之作
这个机器人叫做octobot（章鱼机器人），又小又柔软，完全可以放在手掌里。它看起来就像是小孩子在生日聚会上使用的那种新奇特产品。但是别看octobot个头小巧，貌不惊人，它却代表了机器人技术的一个大进步。
哈佛的研究人员说，它是第一个完全“自给自足”的全软体机器人：没有电子硬件（电池或计算机芯片），而且也不需要连接在计算机上就可以移动。
Otcobot 实际上是一个气动的机器人。为了让它可以移动，研究人员把过氧化氢液体泵入到机器人身体里的两个容储器中。压力推动液体穿过机器人体内的管子，最终遇到一条铂线。铂线催化反应，产生了气体。而气体膨胀，移动到一个叫做“微流体控制器”的小芯片里。它先把气体引入到机器人一半的触手里，然后再引入到另一半触手里，交替反复。
通过这样交替释放气体，章鱼机器人看起来就像是在跳舞，不断地摆动触手，开始移动。一毫升燃料可以让它移动约八分钟。
至于制作octobot的材料，大多数微流体实验室都有现成的。但是研究人员进行了300次尝试才找到了合适的配方。首先他们将一个微流控芯片放在一个空的、定制的章鱼模具里。
然后将硅树脂混合物倒入模具中，包裹住芯片。然后他们使用3D打印机，将不同的墨水线注入到硅树脂里，接下来烘烤它四天时间，让机器人定型，并且蒸发掉一些墨线，留下供压缩气体通过的管道。
准备铂墨，供3D打印机使用
用这样的模具来制作机器人的独特形状。
Octobot最主要的部件是软微流控芯片，它是机器人的“大脑”，要指挥八个触手的运动。
组装的第一步骤是将硅树脂混合物浇注到模具中。
接下来，用3D打印机将墨水线挤入硅树脂体中。铂墨可以把液体过氧化氢变成气体，用来移动触手；另一种墨水之后会蒸发掉，形成整个机器人体内的气体通道。
研究人员用来创建机器人的全套工具和模具。他们总共进行了300次尝试。
机器人内部的微流体芯片的特写。
磨机用来制作octobot模具。
octobot通常是无色的。有时会加入闪光染料，更清楚地进行展示。
颜色显示气体可以通过不同的通道穿过机器人身体，交替移动一半的触手，让它摆动起来。这个机器人大约两英寸长，约合5厘米
墨水在黑光下可以发光，这个功能纯属好玩。